鄧達(dá)智

澳洲旅行首個(gè)星期在西澳。

跟甥女一家親密相處，又一次發(fā)夢(mèng)，夢(mèng)回二年班；班主任問(wèn)我：宗祠外面搭建的竹棚用作喪禮，誰(shuí)人過(guò)世？仙遊長(zhǎng)者跟我什麼關(guān)係？奇怪，從小到大對(duì)錯(cuò)綜複雜的大家庭長(zhǎng)幼尊卑圖表，自己擁有十分清晰的認(rèn)知，答老師：「我家大伯婆過(guò)世，大伯婆是大伯公伯南的太太，大伯公是我阿爺?shù)拇蟾纭粗v完：大伯公在吉隆坡！」

那些年我們?cè)趲姿鶖?shù)百年歷史的宗祠騰出空間用作班房的「達(dá)德學(xué)校」上課，其前身為上世紀(jì)三十年代創(chuàng)校，以英文教學(xué)為主的「屏山英文小學(xué)」。

鄉(xiāng)民搭建竹棚用作喪禮，就在祠堂外大廣場(chǎng)側(cè)，早晨菜巿場(chǎng)，之後學(xué)生體操場(chǎng)一旁。祖父當(dāng)時(shí)是校董事長(zhǎng)，老師都被通知，必須列隊(duì)鞠躬。班主任對(duì)這位7歲新同學(xué)問(wèn)詢作為考驗(yàn)（幼稚園及小學(xué)一年級(jí)，在村口青山公路及唐人新村交界的「神召會(huì)惠群學(xué)?！?，要過(guò)交通繁忙連接九龍及新界主要幹道的「青山公路」，必須由大人送往上課，最終在二年級(jí)，帶著印象深刻的點(diǎn)滴轉(zhuǎn)回村校）。

今天沒(méi)幾個(gè)7歲兒童清楚「伯公」這名詞，新時(shí)代家庭結(jié)構(gòu)以自我為中心，祖父祖母的關(guān)係都疏離了。伯公留下長(zhǎng)子鄧志偉（成長(zhǎng)後當(dāng)了醫(yī)生）交由我曾祖父母，及跟他關(guān)係比較密切的五弟祝東——筆者祖父照顧，帶著妻兒在上世紀(jì)三十年代，前往南洋應(yīng)約當(dāng)醫(yī)生於吉隆坡「同善醫(yī)院」，當(dāng)年當(dāng)?shù)厥准胰A人醫(yī)院，今天規(guī)模在當(dāng)?shù)厝跃邮紫?，?fàn)圍寬廣。

大伯婆在預(yù)知壽數(shù)倒數(shù)，回老家屏山靜養(yǎng)，終老。再過(guò)不久，大伯公旋即回老家跟長(zhǎng)子一家同住，祖父得空常伴長(zhǎng)兄。我們從小也常在伯父家玩耍（堂長(zhǎng)姐勵(lì)冰的綠色書(shū)櫃，內(nèi)藏?zé)o數(shù)書(shū)籍與雜誌，我的寶藏，讀極不厭），童年玩伴堂弟七仔跟我一起替大伯公捶背，不到十?dāng)?shù)分鐘，回饋我們一塊錢或五毛錢，那些年可買汽水、雪糕、餅乾、糖果，不少簡(jiǎn)單家庭一天的餸菜錢囉！再過(guò)一些日子，大伯公壽終正寢，古老人說(shuō)：「回頭鳳」。像鳳凰，預(yù)知壽期飛回出生地離世……落葉歸根，福氣。

其他細(xì)節(jié)繁複，記得二事：祖父痛失長(zhǎng)兄，哭個(gè)天昏地暗。他是我們家主，地位居首，卻會(huì)哭個(gè)涕淚交流，在靈堂內(nèi)不斷喊大哥。喪事完結(jié)，大伯娘帶著住在唐人新村及吉隆坡的兩位伯娘，具備香茶及茶點(diǎn)，到至親家中向大伯公的弟婦們逐家敬禮，訴說(shuō)。如今已失家長(zhǎng)，盼望長(zhǎng)輩日後提攜指導(dǎo)！

大半個(gè)世紀(jì)過(guò)去，就大伯婆及大伯公歸山見(jiàn)過(guò)如此傳統(tǒng)陣仗，之後世代，一般人家的親屬人情漸冷，都疏鬆了。